Agave: la succulenta che ha nutrito e vestito il Messico

Quando si pensa alle piante succulente, l'Agave viene spesso immaginata come una semplice pianta ornamentale. Le sue grandi rosette di foglie rigide e appuntite sono ormai comuni anche nei giardini mediterranei, dove vengono apprezzate soprattutto per la loro resistenza alla siccità.

Ma in Messico, sua terra d'origine, l'Agave è stata per secoli molto più di una pianta decorativa.

Prima ancora di diventare una presenza nei giardini di tutto il mondo, alcune specie di Agave erano fonte di alimento, bevande, fibre e materiali. Il rapporto tra queste piante e le popolazioni mesoamericane è così antico e articolato da rendere l'Agave una delle piante più interessanti per comprendere l'etnobotanica.

Aloe vera: la succulenta che racconta una storia umana

Tra le piante succulente, poche sono riuscite a entrare così profondamente nella cultura umana quanto l’Aloe vera. A prima vista è una pianta relativamente semplice: una rosetta di foglie carnose, allungate e ricche d’acqua, adattata a vivere in ambienti caldi e relativamente aridi. Eppure, dietro questa struttura apparentemente essenziale si nasconde una delle piante medicinali e culturali più conosciute al mondo.